Le géant mondial des boissons condamné à payer 6 milliards de dollars en arriérés d'impôts
Le géant mondial des boissons a été condamné par la Cour fiscale des États-Unis à payer 6 milliards de dollars en arriérés d’impôts et d’intérêts à l’Internal Revenue Service (IRS). Cette décision résulte d’un différend de longue date qui s’étend sur près de deux décennies concernant le calcul du revenu imposable de la société aux États-Unis provenant de sociétés affiliées étrangères.
Le différend : un long fleuve tumultueux
L’origine de ce conflit remonte aux exercices 2007-2009. Pendant cette période, l’IRS a soutenu que le géant des boissons aurait dû déclarer des revenus plus élevés en raison des prix de transfert internationaux. De son côté, la société a insisté sur le fait qu’elle utilisait la même méthode pour calculer son revenu imposable aux États-Unis depuis environ 30 ans.
Réaction de l’entreprise à la décision
Suite à cette décision, l’entreprise a annoncé publiquement son intention de faire appel, exprimant sa confiance dans la possibilité de l’emporter en appel. Elle s’est engagée à payer les arriérés d’impôts et les intérêts convenus pendant que le processus d’appel est en cours. La société dispose d’un délai de 90 jours pour déposer des documents d’appel auprès de la Cour d’appel des États-Unis.
Le verdict : une décision en deux phrases
Le juge Albert Lauber de la Cour fiscale des États-Unis a rendu sa décision en deux phrases succinctes, mettant ainsi fin à l’examen de l’affaire par le tribunal. La société a reproché à l’IRS d’avoir modifié la méthode lui permettant de calculer ses revenus américains à partir des bénéfices des détenteurs de licences et des sociétés affiliées étrangères. La société a soutenu que l’IRS et le juge Lauber avaient mal interprété et mal appliqué les réglementations pertinentes lors de la redistribution des revenus gagnés par ses détenteurs de licences étrangers.
Conséquences de la décision et de l’appel
Si le géant des boissons remporte son appel, il prévoit un remboursement des 6 milliards de dollars, ainsi que les intérêts accumulés. La société a exprimé sa conviction qu’il est plus probable que la cour d’appel maintienne ses positions fiscales.
Impact sur la situation financière de l’entreprise
Cette décision intervient à un moment où la société connaît de solides performances financières, ayant récemment augmenté ses prévisions de ventes pour l’ensemble de l’année après un deuxième trimestre meilleur que prévu. Cependant, la sanction fiscale de 6 milliards de dollars pourrait avoir une incidence significative sur sa situation financière si elle n’est pas annulée en appel.
Défis pour les multinationales
Cette affaire met en évidence les défis persistants que rencontrent les multinationales en matière de fiscalité internationale. Les litiges sur les prix de transfert entre les entreprises et les autorités fiscales sont de plus en plus fréquents alors que les pays cherchent à obtenir leur juste part des recettes fiscales. L’issue de cet appel n’affectera pas seulement le géant des boissons, mais aussi d’autres entreprises engagées dans des litiges similaires.
Regard vers l’avenir : le processus d’appel
La décision de l’entreprise de faire appel reflète sa confiance dans sa position fiscale et sa détermination à protéger ses intérêts. Alors que le processus d’appel commence, il n’est toujours pas clair comment l’affaire évoluera et quelles seront les implications pour l’ensemble du milieu des affaires.
